Los Estudios Críticos Animales (ECA u, originalmente, Critical Animal Studies) es un rama de estudio en la academia. Los ECA aplican la teoría crítica a los ámbitos de los Estudios Animales y la Ética Animal.

El objetivo principal de los ECA es comprender las relaciones entre los animales humanos y no humanos e incentivar el debate sobre ellas. A través de estos debates, los ECA tienen como prioridad cuestionar la violencia contra los animales no humanos promovida por el sistema especista.

A la hora de trabajar con este objetivo, los ECA tienen muy en cuenta la interseccionalidad, la justicia ambiental y las políticas de justicia social. Además, llevan a cabo un análisis crítico de las funciones detrás del sistema capitalista.

Anthony J. Nocella II y Steven Bestek crearon los ECA en 2001, cuando fundaron el Centro para la Liberación Animal. Este centro pasó a ser el Instituto de Estudios Críticos Animales (ICAS).

¿Por qué son importantes los Estudios Críticos Animales?

Hoy en día, para los seres humanos resulta esencial pensar de una forma global para poder hacer frente a las consecuencias de la crisis climática. Ante las diferencias estructurales y socioeconómicas, se están proponiendo nuevas formas de pensamiento que vayan más allá del antropocentrismo que pone a los humanos por delante de todos los demás seres vivos. Entre estas formas de pensamiento, destaca la reflexión sobre las relaciones que tenemos con los animales no humanos. De hecho, tradicionalmente los hemos visto como herramientas a nuestro servicio. Sin embargo, las mencionadas nuevas tendencias han puesto de manifiesto la necesidad de relaciones interespecie basadas en la igualdad moral. Con este objetivo, los Estudios Críticos Animales, situados en la vanguardia de los estudios críticos a nivel mundial, están trabajando en reflexiones no antropocentristas en diferentes ámbitos: la academia, el activismo de justicia social, la investigación, el mundo empresarial, entre los profesionales, en la sociedad, entre otros.